【 영어교실 엿보기 32】<Mr. Forgetful> 속에 숨어있는 나를 만나다 Mr. Forgetful (건망증 씨)

어머니는 우리 중 하나를 부를라치면 오 남매의 이름을 한꺼번에 줄줄이 부르곤 하셨다.

 

"엄마, 내 이름만 딱 불러요."

"척하면 착이지. 아무나 대답하면 되지..."

 

어머니는 그런 것에 대하여 개념치 않으셨다. 우리는 자신의 이름이 구체적으로 불리지 않는 것에 대해 매우 민감하게 반응했다. 

 

"개떡같이 말해도 찰떡같이 알아들으면 되는겨."

 

어머니는 한 사람을 꼭 찍어서 부른 적은 별로 없었다. 본인은 그게 별 일이 아니라고 여기신 듯했다.

 

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그런 면에서 나도 할 말은 없다.

 

"엄마는 꼭 나를 '찬ㅇ'이라 불러요."

 

"엄마는 나를 꼭 '향ㅇ'이라 불러요."

 

나는 아들과 딸의 이름을 바꿔 부르기 일쑤였다. 그러면 애들은 상당히 기분 나빠했다. 

 

"저는 '향ㅇ'이 아니라 '찬ㅇ'이예요. 왜 이름을 반대로 불러요?"

 

"그럴 수도 있지. 개떡같이 말해도 찰떡같이 알아들으면 되는겨."

 

내가 우리 애들에게 나의 어머니가 했던 멘트를 그대로 되뇌고 있었다.

 

 

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요즘은 유명인이나 지인의 이름이 금방 떠오르지 않는다. 그들의 얼굴은 생각나는데 이름은 가물가물할 때가 많다. 때로는 이름 석 자 중에서 한 글자도 생각나지 않는다. 기억력 짱인 남편도 그런 면에서는 나와 비슷했다. 

 

"누가 먼저 그 사람 이름을 생각해 내는지 내기해요."

 

주로 산책 길에서 우리 부부는 그런 허접한 내기를 하곤 한다.

막상 내기를 하지만 어떤 때는 사나흘 후에야 그 이름이 생각나거나 영영 생각나지 않을 때도 있다.

 

"반드시 기억해 내려고 노력하세요. 그냥 그대로 생각하는 것을 멈추면 자꾸 더 심해져요."

 

딸은 우리가 단번에 무엇을 기억해 내지 못하면 끝까지 생각을 해보라며 기다려 주곤 했다. 

 

"우리의 기억력이 이 정도니 이제 시험을 치거나 자격증을 따는 일은 글렀어요. 때로는 내 이름도 생각나지 않을 판인데 어떻게 시험 문제를 풀겠어요?"

"그러네요. 익히 알았던 것도 생각이 나지 않으니..."

이럴 때 우리 부부는 나이를 실감하게 된다.

 

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건망증이 있는 내가 실수를 하지 않으려면 해야 할 일이 바로 '메모'하는 습관뿐이다. 그래서 나는 '메모광'이 되었다. 해야 할 일을 '일정 캘린더'에 입력하여 알람으로 처리해 둔다. 그렇게 하니 별 무리 없이 많은 일정을 소화해 낼 수 있다. 무엇을 기억해 둔다는 것이 이제 내게는 쉽지 않은 일인 것 같다. 

나의 메모장에는 사이트의 아이디와 비번이 여러 페이지 분량으로 적혀있다. 기억의 한계를 느끼며 사용하는 나 자신만의 팁이다.

 

젊을 때는 지인의 연락처 몇십 개 정도는 쉽게 외우고 있었는데 요즘은 오직 내 폰 번호만 겨우 기억할 뿐이다.

이 정도면 디지털 치매가 아닐까? 

 

그래서일까?  <Mr. Forgetful>를 읽으니 공감되는 점이 많았다. 

친근감이 느껴져서 그에게 손을 내밀고 악수를 하고 싶었다.

 

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물망초(Forget-me-not Cottage) 오두막집에 사는 Mr. Forgetful(건망증 씨)는 깜빡하고 잊어버리는 일이 빈번하여 대책이 없을 정도다.

 

It was one of those beautiful summer mornings that everybody likes to see.

In Forget-me-not Cottage the owner was fast asleep.  Mr. Forgetful. (모두가 보고 싶어 하는 아름다운 여름 아침 중 하나였습니다. 물망초 오두막집의 주인은 잠들어 있었습니다. 건망증 씨.)

 

그는 자신의 집에서, 화장실에 간다는 것이 옷장 속에 들어가기도 한다. 심각하다. Mr. Forgetful.

 

[물망초 오두막 / 화장실로 착각하여 들어간 옷장]

 

그가 토스트나 계란을 태우는 일은 다반사다. 요리하고 있다는 것을 깜빡했기 때문이다. 

 

어느 날 Mr. Forgetful은  Farmer Fields에게 가서,  "Tell him there's a sheep loose in the lane!"("길에 양 한 마리가 풀려 있다고 말해주세요!")라는 말을 전해 달라는 경찰관의 부탁을 받는다. 

 

그는 그 말을 잊어버리지 않으려고 가는 길 내내,

 

There's a sheep loose in the lane!

There's a sheep loose in the lane!

There's a sheep loose in the lane!

 

이라고 읊조린다. 잊어버리지 않으려고 애쓰는 마음이 가상하다. 그러나 막상 Farmer Fields에게 도착했을 때는 그 메시지를 기억해 내지 못한다.  그냥 "There's a goose asleep in the rain?" (비 속에서 거위 한 마리가 자고 있나요?)라고 말한다. 그러자 Farmer Fields는 "지금 비가 오지도 않거니와 나는 거위가 없다네."라고 한다. 

 

 

 

이 책의 맨 마지막 페이지에는 Mr. Forgetful이 그날 있었던 모든 일에 대한 기억을 기억하지 못하는 장면이 있다. 그것을 보니 헤드라잇 창작자인 '마음씀'님의 글이 생각났다. 우리는 자꾸 기억을 끄집어내야 한다고 했다. 

 

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그래서 오늘도 나는 박제된 기억을 끄집어내려고 이렇게 글을 쓰고 있다.

Mr. Forgetful의 손을 맞잡고...

 

 

https://m.oheadline.com/articles/JAMFgk9_3HdmI74QAr8bKg==?uid=6433af99937a48f78335160deb4629e3